Test Rega Planar 1 Plus : une platine aussi épurée que sérieuse techniquement

Contrairement à une Sony PS-LX310BT ou à une JBL Spinner BT, la Planar 1 Plus refuse toute notion d'automatisme. Cette philosophie s’enracine très profondément, puisque la platine ne dispose d'aucun réglage sous forme de boutons, ni ajustement simplifié. Elle se présente ainsi comme le produit le plus épuré qui soit, ce qui lui permet sur le papier de se concentrer sur l'essentiel : la construction et la qualité technique.

Notons que la Planar 1 Plus se présente comme la grande sœur de la Planar 1. Elle se différencie de cette dernière par l'intégration d'un module phono Rega Fono Mini A2D.

Prix et disponibilité

La Rega Planar 1 Plus est disponible depuis le premier semestre 2018, pour un tarif officiel de 499 €. Elle se décline en deux coloris : noir mat, blanc mat (version testée). Une troisième version existe avec placage noyer, pour 519 €.

Encore plus épurée qu'une Pro-Ject E1 Phonoou qu'une Audio-Technica ATH-LP50BTRW, la Rega 1 Plus, surtout dans cette version blanc mat, tente à tout prix de se faire oublier. Extrême simplicité des lignes, absence de boutons, pureté des tons, elle peut se fondre dans n'importe quel intérieur. Les amateurs de style affirmé et d'exubérance devront évidemment passer leur chemin.

Sans être aussi premium que sa concurrente de chez Audio-Technica, cette platine parvient à un niveau de finition proche, grâce à des choix simples mais efficaces. Le plateau très fin, visiblement (la marque étant évasive) en mélaminé, parvient à être à la fois très dense et très rigide, ce qui rend l'appareil particulièrement agréable à l'usage. Cette impression est renforcée par le bras en aluminium anodisé, à la fois simple dans son principe et très sérieusement conçu. De son côté, le plateau de rotation est intégralement en résine phénolique, ce qui constitue un choix plus original que l'aluminium, bien que pas forcément plus efficace. Au moins, cette platine n'a aucun problème de planéité.

Malgré son apparente légèreté, la Rega Planar 1 Plus est l'un des produits les plus denses de cette catégorie de prix (5,5 kg), ce qui est déjà un petit indice sur la qualité de construction. Un seul petit défaut retient notre attention : les trois pieds soutenant le plateau sont selon nous un peu trop rigides, les petites vibrations peuvent assez vite se répercuter sur le châssis.

Accessoires

La Rega est livrée avec un capot antipoussière en acrylique, et avec un câble RCA vers RCA (stéréo).

Comme son châssis très dépouillé le laissait présager, la Planar 1 Plus est l’une des représentantes de la platine "à l'ancienne", réservée aux puristes. Ici aucun automatisme, à aucun niveau. Toutes les opérations se font de façon manuelle. On déplace le bras de lecture pour le placer en début de course, on l'abaisse via un levier, et on le relève le tout en fin de course. Cela va sans dire, le moteur ne s'arrête pas tout seul. Un seul bouton est présent, caché sous le châssis, le commutateur on/off du moteur.

Plus encore, cette platine est l'une des rares de cette gamme de prix à ne pas disposer d'une modulation de la vitesse du moteur. Pour faire simple, le passage d'une vitesse 33 tours à 45 tours se fait en accrochant la courroie sur cran prévu à cet effet. Cette simplicité est probablement payante sur la durabilité du produit, puisque rien à part le moteur en lui-même ne repose sur un mécanisme complexe. Bien sûr, il est difficile pour cette raison de conseiller la création de Rega aux néophytes.

Un élément permet de ramener cette platine britannique dans le giron de la simplicité : son duo bras + cellule. Ici tout est très intuitif, puisque le contrepoids dispose d'un cran directement adapté au poids de la cellule, et l'antiskating est préréglé en conséquence. Un changement de cellule est bien évidemment possible (montage 1/2), mais ce n'est pas forcément l'opération la plus mise en avant par le constructeur. La raison est simple : l'antiskating n'est pas ajustable. De plus, le réglage du contrepoids est un peu plus compliqué que sur certaines concurrentes, car fonctionne en glissant et non via une vis.

Nous attendions clairement Rega sur le plan des performances et la marque répond présent. Cela s'illustre dans la gestion de la distorsion, qui est la plus faible des modèles testés sous 1 kHz, et l'une des meilleures sous 100 Hz.

La qualité du moteur est très bonne, sans toutefois être irréprochable. Très bonne, puisque la vitesse de rotation est assez proche de l'idéal des 3150 Hz défini par notre protocole (20 Hz d'écart max). Pas irréprochable, puisque le taux de pleurage et de scintillement s'établit autour de 0,15 %-0,16 %, quand certains concurrents flirtent avec les 0,1 %. En pratique, de telles variations ne sont pas vraiment audibles en musique.

Enfin, difficile de passer à côté de la qualité du préamplificateur phono. Celui-ci jouit d'une excellente qualité, puisque ses écarts avec la courbe RIAA sont très limités, notamment dans les très basses fréquences.

En écoute subjective, la Rega Planar 1 Plus est sans doute, avec l'Audio-technica ATH-LP50BTRW, la plus agréable de notre petite sélection. Portée par une cellule Rega Carbon MM dérivée d'une Audio-Technica AT-95E, cet ensemble procure un son très équilibré à l'oreille, avec un excellent niveau de détail. Nous n'avons pas de sensation de manque, que ce soit dans les basses ou dans les aigus, ni d'impression de lenteur ou d'imprécision. La Rega est tout simplement sérieuse, elle interprète très peu le signal.